El cohete ruso Protón es el más alto en uso. Lanzado por primera vez en 1965, típicamente el cohete se alza 40 metros, puede llevar al cosmos cargas útiles desacostumbradamente pesadas y mantiene un alto récord de confiabilidad. El Protón puede configurarse para lanzar satélites a la órbita, llevar módulos a una estación orbital y llevar gente. Los satélites que un Cohete Protón ha lanzado incluyen Iridium , GRANAT y, apenas el mes pasado , Sirius 1 . El Protón frecuentemente lanzaba módulos que se acoplaban con la Estación Orbital Mir . En la fotografía de arriba, del 12 de julio, un cohete Protón lanza el módulo Zviezda ["Estrella" en ruso], que está programado se añada como el tercer gran componente de la Estación Orbital International. El Protón despega del Cosmódromo de Baikonur en Kazajstán.