De abril el 12 de 1981, hace veinte años de hoy, la lanzadera de espacio Colombia se convirtió en la primera lanzadera  en órbita alrededor de la tierra. En esta exposición magnífica del tiempo, las luces de la inundación juegan en el Colombia y mantienen las estructuras (izquierdas) como se reclina encima 39's del cojín complejo A en el centro del espacio de Kennedy en la preparación para el primer lanzamiento. Volado por comandante Juan W. Young y piloto Roberto L. Crippen, Colombia pasó 2 días en alto en su misión de la comprobación, Sts-1, que terminó en un aterrizaje liso, aeroplano-estilo, en la base de fuerza aérea de Edwards en California. Ferried de nuevo a Kennedy por un Boeing modificado 747, Colombia fue lanzado otra vez siete meses más adelante en Sts-2, convirtiéndose en el orbiter reuseable primero pilotado. La lanzadera de funcionamiento más vieja, principio 1981 de Colombia fue seguida por esfuerzo del reemplazo del desafiador en 1982 (destruido en 1986), del descubrimiento en 1983, de Atlantis en 1985, y del desafiador de las lanzaderas en 1991. Esta flota de la lanzadera ahora ha logrado sobre 100 misiones orbitales. También marca hoy el 40.o aniversario del primer ser humano en el espacio, Yuri Gagarin.