En Octubre pasado el Transbordador espacial Discovery desplegó el Spartan 201 , una sonda que monitorizó la corona del Sol . Los instrumentos a bordo del Spartan 201 se emplearon para estimar la densidad de los electrones eyectados hacia la corona solar , calibrar los datos del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO) y estudiar cómo cambia el Sol cuando llega a su máxima actividad de los últimos años. Arriba se ve cómo el brazo robot de la lanzadera (arriba a la izquierda) libera al Spartan (en el centro) en el espacio. Puede verse el timón de cola del transbordador espacial a la derecha, mientras que la Tierra permanece al fondo. El Spartan flotó cerca del transbordador durante dos días antes de ser recogido de nuevo y traído de vuelta a la Tierra.
