¿Por qué poner observatorios en el espacio? Muchos telescopios se encuentran en tierra, donde puedes construir un telescopio más grande y de fácil montaje. El problema es que los telescopios terrestres deben atravesar la densa atmosfera terrestre . Primero, esta atmósfera bloquea un gran rango de espectro electromagnético , permitiendo que sólo una pequeña parte de la luz visible llegue a la superficie. Los telescopios que exploran el Universa usando la luz más allá del espectro visible, como los instalados a bordo del Observatorio de Rayos X Chandra necesitan ser puestos por encima de esta absorvente atmósfera. Segundo, la atmosfera terrestre difumina la luz que la cruza. La difusión es causada por la variación de densidad y el contínua movimiento del aire. Orbitando por encima de esto, el Telescopio Espacial Hubble, retratado arriba , puede sacar imagenes mucho más claras. De hecho, incluso el HST tiene un espejo 15 veces más pequeño que el telescopio terrestre más grande , y puede sacar muchos más detalles. Se planea para dentro de poco un telescopio óptico en el espacio aún más grande.